НОЖНЫ

Ножны - это чехол для хранения меча, ножа или другого большого лезвия. Кроме того, всадники могут хранить винтовки в ножнах. На протяжении тысячелетий ножны изготавливались из многих материалов, включая кожу, дерево и металлы, такие как латунь или сталь.

Чаще всего ножны носили подвешенными к поясу или плечевому ремню, называемому перевязью.

Деревянные ножны обычно обтягивались тканью или кожей; кожаные версии также обычно имели металлическую фурнитуру для дополнительной защиты и удобства переноски. Многие ножны, подобные тем, которыми пользовались греки и римляне, были маленькими и легкими. Они были предназначены для удержания меча, а не для его защиты в отличии от японских мечей, предназначением ножен которых была защита лезвия. 

Цельнометаллические ножны были популярными предметами для демонстрации богатства среди элиты европейского железного века и часто замысловато украшались. Мало что известно о ножнах раннего железного века из-за их деревянной конструкции. Однако в средние и позднее железного века ножны приобрели особое значение в качестве средства декоративной обработки. После 200 г. до н. э. полностью украшенные ножны стали редкостью. После жертвоприношений с оружием было найдено несколько древних ножен, некоторые из которых были с меховой подкладкой внутри. Мех, вероятно, был промаслен, чтобы лезвие не покрылось ржавчиной. Мех также позволил бы более плавное и быстрое вытягивание оружия из ножен.

Полностью металлические ножны стали популярны в Европе в начале 19 века и в конечном итоге вытеснили большинство других типов. Металл был более прочным, чем кожа, и мог лучше противостоять суровым условиям использования в полевых условиях, особенно среди солдат, верхом на лошадях. Кроме того, металл давал возможность придать более «военный» вид, а также возможность продемонстрировать увеличенный орнамент. Тем не менее, кожаные ножны никогда полностью не теряли популярности среди военных пользователей и широко используются и по сей день.

Некоторые силы военной полиции, морские береговые патрули, правоохранительные органы и другие группы использовали кожаные ножны в качестве дубинки.

Исторически ножны, хотя и редко, носили поперек спины, но только горстка кельтских племен и только с очень короткими мечами. Это потому, что вытягивать длинный, острый клинок через плечо и мимо головы из ножен на спине относительно неудобно, особенно в спешке, а длина руки устанавливает жесткий верхний предел того, как длинный клинок вообще может быть вытянут таким образом. Вложить меч в ножны еще сложнее, так как это должно быть сделано вслепую, если ножны не сняты предварительно. 

Металлическое соединение, в котором клинок входит в кожаные или металлические ножны, называется горловиной, которая часто является частью большего крепления ножен или медальона, на котором есть кольцо для переноски или шпилька для облегчения ношения меча. Острие клинка в кожаных ножнах обычно защищено металлическим наконечником, или зазубриной, которая, как на кожаных, так и на металлических ножнах, часто дополнительно защищена от износа удлинением, называемым зазубриной, или башмаком.